Começa temporada de Cruzeiros em Natal

Navio Ocean Dream atracou no Porto de Natal nesta quarta-feira (26); só esse navio trará mais de 1.400 passageiros por viagem à Natal.

Por: Marcelo Lima

notícias relacionadas

A temporada de cruzeiros teve início no Porto de Natal nesta quarta-feira (26) com a chegada do navio Ocean Dream. O percurso das viagens será em torno das capitais nordestinas: Fortaleza, Recife, Salvador e também do arquipélago de Fernando de Noronha. Segundo a Companhia Docas do Rio Grande do Norte (Codern), só esse navio trará mais de 1.400 passageiros por viagem à Natal.

O período de maior fluxo de cruzeiros no Nordeste brasileiro costuma começar em outubro e terminar em maio do ano seguinte. Boa parte desses navios vem dos Estados Unidos e Europa. "Como está mais frio lá, eles trazem os navios cruzeiros pra cá", explica a presidente da Associação Brasileira de Agências de Viagens no Rio Grande do Norte (ABAV/RN), Ana Carolina Costa. Ela diz ainda que mais 20 navios passarão pelo nosso litoral.

No entanto, para a presidente da entidade, o Estado poderia aproveitar melhor o potencial turístico por meio do Porto. Ana Carolina destaca dois fatores que limitam o crescimento turístico nesse nicho: a Ponte Newton Navarro e a ausência de um terminal de passageiros no Porto de Natal.

"O Porto de Natal tem que ter de forma emergencial um terminal de passageiros com lojinhas, casa de câmbio e com uma estrutura que o turista se sinta bem recebido", afirmou. No que diz a ponte, ela acredita que a estrutura impedirá o acesso de grandes navios ao Porto no futuro. "A Ponte vai inviabilizar a chegada de navios de grande porte na cidade", concluiu.

Embora seja uma necessidade urgente para o setor turístico, segundo o diretor técnico-comercial do Porto de Natal, Hanna Safieh, a cidade ganhará um terminal de passageiros até 2013. A nova estrutura só foi planejada em função da realização dos jogos da Copa do Mundo de 2014 em Natal. O investimento para a construção do terminal será de R$ 54,3 milhões. Também serão construídas as estruturas de amarração dos navios e a ampliação do cais para dar suporte ao terminal.

O edital para as obras já foi lançado. No próximo dia 11 de novembro será conhecida a empresa vencedora que irá construir o terminal, caso não haja contestação das concorrentes derrotas. "O prazo para conclusão da obra é de 18 meses a partir da ordem de serviço. Se tudo correr bem, em dezembro, será dada a ordem de serviço", informou Safieh.